陈至立在讲话中指出，一年一届的高等教育国际论坛，推出了许多有价值的科研成果，对于促进中国高等教育的改革与发展发挥了重要的作用。今年会议的主题是“建设高等教育强国”，就这一主题进行深入研究和探讨，对于全面贯彻党的十七大精神，落实科学发展观，开创中国特色社会主义高等教育事业的新局面，具有重大的意义。

　　她特别指出，目前，我国高等教育事业已进入了新的时期，提出建设高等教育强国的时机已经成熟。首先，我国高等教育自身已经具备了建设高等教育强国的良好基础。其次，我们国家已经具备了建设高等教育强国的基础条件。再次，当前国家正在研究制定《中长期教育改革和发展规划纲要》，这为我们提出和规划建设高等教育强国的战略目标创造了重要契机。在建设高等教育强国的研究中，我们要重点研究如何使我国的高等教育成为培养和造就世界一流科学家、思想家、科技领军人才和一线优秀人才的摇篮，知识创新、推动科技成果向现实生产力转化的重要力量，推动文化大发展大繁荣的坚强阵地。

　　陈至立指出，我们要看到，与世界高等教育强国相比，中国还有很大差距。其主要表现在，高等教育资源配置、结构布局和学科专业设置还不够合理；教育教学观念、人才培养方式、教学内容和教学方法还不先进；拔尖创新人才的培养成效不明显；我们还没有真正意义上的世界一流大学，在世界上居于前列的学科还比较少；缺乏大师级的师资等等。

　　陈至立最后指出，建设高等教育强国，要进一步解放思想、与时俱进，深化改革、不断创新；要遵循客观规律、循序渐进、坚持不懈、长期奋斗；要弘扬大学精神，创造民主、宽松、开放、和谐的学术环境和人文环境；要坚持从我国国情出发，建设中国特色的高等教育强国；要有一批高瞻远瞩、有思想、有胆略的杰出的书记和校长。

　　吕祖善说，改革开放以来，我省深入实施科教兴省、人才强省战略，教育事业获得了快速发展，特别是在全国率先推进高教园区建设，率先举办民办高等教育，率先开展中外合作办学试点，高等教育质量和水平有进一步提高。当前，我省正处于应对国际金融危机、实现平稳较快发展的关键阶段，我们将深入贯彻科学发展观，坚定不移地强化内涵为主的方针，着力加强人才队伍、学科专业和校园文化建设，进一步提高高校的教学水平、科研水平和为经济社会发展服务水平，为浙江转型升级作出更大贡献。本届论坛为我们提供了难得的学习机会，希望与会专家学者对我省高等教育乃至经济社会发展提出宝贵意见和建议。

　　本届论坛由中国高等教育学会和浙江省政府主办，以“遵循科学发展，建设高等教育强国”为主题。中国高等教育学会会长周远清，省领导张家盟、郑继伟、黄旭明，教育部部长助理吴德刚，浙江大学党委书记张曦、校长杨卫等出席开幕式。